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虽然连克孟菲斯灰熊和金州勇士,洛杉矶湖人一路杀进西部决赛,但惨遭丹佛掘金横扫,充分说明湖人跟真正的争冠豪强比起来,实力存在档次上的差距。被掘金淘汰以后,勒布朗-詹姆斯的一番话耐人寻味,他表示存在退役可能性,但了解勒布朗-詹姆斯的球迷,就知道他并非真想立刻退役,首先勒布朗-詹姆斯还希望完成“411”工程,迎来下一个里程碑;其次勒布朗-詹姆斯跟蒂姆-邓肯性格截然不同,他绝对希望在退役前一个赛季来场巡演;最后就是勒布朗-詹姆斯需要给儿子布朗尼铺路,他曾经公开表示,想在最后一年跟布朗尼当队友,哪怕勒布朗-詹姆斯可以欺骗任何人,也不会辜负自己的儿子。
所以勒布朗-詹姆斯说这话,某种程度上就是向湖人管理层,或者说身为总经理的罗伯特-佩林卡施压。哪怕勒布朗-詹姆斯已经38岁高龄,但依然是联盟前十级别巨星,保持出众状态的同时,也是湖人这块金字招牌的票房保证。哪怕本赛季中期,湖人补强力度很明显,勒布朗-詹姆斯还是希望管理层持续行动,让自己生涯暮年有机会再拿一个总冠军。
湖人管理层并不傻,自然明白勒布朗-詹姆斯的意思,因此湖人也准备在休赛期展开大清洗,两将基本确定离队。首先是后卫德安吉洛-拉塞尔,赛季中期重回湖人后,其实德安吉洛-拉塞尔跟球队有短暂蜜月期,甚至让无数媒体跟球迷感叹,新来的拉塞尔比前任好太多了,我们都知道这番话,是在讽刺拉塞尔-威斯布鲁克。
然而这种现象并没有持续太久,季后赛德安吉洛-拉塞尔状态暴跌,他场均只能拿到13.3分2.9个篮板4.6次助攻,在获得大量空位出手机会的情况下,德安吉洛-拉塞尔三分命中率只有31%。西决对阵丹佛掘金,德安吉洛-拉塞尔失去先发位置,尤其后两场他加起来只拿到7分6助攻,却出现了4次失误,除非德安吉洛-拉塞尔愿意低薪续约,否则湖人不可能留下他。而前NBA球员,目前担任解说嘉宾的杰伦-罗斯,更是直言不讳表示无论德安吉洛-拉塞尔开价多少,湖人都该坚决拒绝跟他续约,看来德安吉洛-拉塞尔季后赛的惨淡表现,确实严重影响到自己行情。
另一名大概率离队的球员,就是朗尼-沃克了。去年夏天他转投湖人,常规赛期间朗尼-沃克场均拿到11.7分1.9个篮板1.1次助攻,而且多次成为奇兵。可季后赛中朗尼-沃克不被信任,这也影响到他的竞技状态,朗尼-沃克季后赛场均只能拿到6.2分0.9个篮板0.8次助攻。但其实他也被湖人主教练哈姆坑了,之所以这么说是因为朗尼-沃克攻强守弱,他投篮命中率将近5成,三分命中率也达到38.2%,在湖人陷入得分荒,尤其需要外线火力支援时,湖人没有给朗尼-沃克机会。反而有些防守回合,湖人偏要换上朗尼-沃克,有时候他一出错,就立马被换下,固然朗尼-沃克有自己问题,但他看上去更像背锅的。如果说去年夏天朗尼-沃克加盟湖人,其中一个原因是想借助大城市曝光度提升身价,今夏他实在没有理由留下了。
其他不少湖人球员,就看他们的要价了,比如防守悍将特洛伊-布朗,常规赛前半段曾顶上先发,特洛伊-布朗防守确实很不错,但进攻端实在帮不上忙,季后赛特洛伊-布朗投篮命中率不到4成,三分命中率干脆只有13.3%,自然不会被重用。其他诸如丹尼斯-施罗德、加布里埃尔甚至特里斯坦-汤普森,除非愿意底薪或者迷你中产留队,不然铁定会被放弃。
当然就算现在有合同的球员,也不代表位置稳固,如果湖人寻求交易,射手马利克-比斯利很可能成为筹码。这是因为下个赛季,马利克-比斯利将成为无保障合同,对于那些需要填穷鬼线的重建队,马利克-比斯利合同很有吸引力。常规赛后半段加盟湖人后,马利克-比斯利场均拿到11.1分3.3个篮板1.2次助攻,但季后赛他几乎被弃用,场均只能拿到3分0.7个篮板,投篮跟三分命中率都还不到3成,湖人极有可能把马利克-比斯利当成配平资产的一部分,寻求升级阵容的可能性。